LA RAQUETTE DE PING PONG
 Les prises de raquettes
Le bois
Les types de revêtements
La colle
Le cœur de la raquette est constitué à 85% de bois, et le reste est composé de matière plastique. La partie en bois est constituée de plusieurs couches collées entre elles. En principe, les raquettes de tennis de table comptent 4 formes différentes de manches. Le manche droit, le manche conique, le manche anatomique et le manche concave. Les trois dernières formes sont les plus répondues car elles permettent une meilleure accroche de la main. Elles sont par là-même préférées par les joueurs offensifs, tandis que les manches droits s’adaptent plutôt aux joueurs défensifs, qui peuvent plus facilement tourner leurs raquettes. On l’aura compris, c’est au joueur de décider, quelle est la forme de manche qui conviendra le mieux à son jeu. Pour les tournois, les manches non laqués sont les plus adaptés, car ils absorbent mieux la sueur et glissent donc moins entre les mains.
Le revêtement de la raquette de tennis de table est prépondérant pour le style de jeu. C’est lui qui est au contact de la balle et qui donne le plus de sensations. Pour le tournoi, la raquette doit obligatoirement être rouge d’un côté et noire de l’autre afin que l’adversaire puisse distinguer entre les coups droits et les revers joués. Pour le temps libre, il existe heureusement des raquettes avec d’autres couleurs. Le plus important n’étant évidemment pas la couleur, mais le revêtement lui-même. Les revêtements sont tous faits de caoutchouc. Ils proposent des picots (petits plots disséminés sur la surface en caoutchouc), plus ou moins longs et plus ou moins espacés. Il existe également des raquettes avec des picots retournés (appelés backside) et des revêtements antitop, plus lisses.
Au total, le revêtement ne doit pas dépasser les 4 millimètres. Les revêtements en boucle comptent entre 10 et 30 picots par centimètre carré. Mais si tout cela vous semble trop compliqué, vous pourrez simplement opter pour des packs simples avec deux raquettes et trois balles qui se trouvent partout pour pas cher.
Les prises de raquettes
LA PRISE EUROPEENE
La plus utilisée car elle possède l'avantage d'avoir deux revêtements qui peuvent permettre de créer des combinaisons.
LA PRISE CHINOISE
Elle favorise l'attaque du coup droit et du top coup droit, permet aussi aux joueurs de ne pas avoir de point mort comme avec la prise européenne où les balles venant sur le ventre sont gênantes. En contrepartie cette prise réduit le système de jeu car une seule face de la raquette est utilisée.
Il existe encore d'autres prises telle que la chinoise qui par rapport à la prise japonaise diffère très peu (la position des doigts sur la raquette est différente).
Mais les avantages et inconvénients de cette prise sont identiques à la prise japonaise.
La raquette de tennis de table
Le bois
Le bois est composé d'un manche (ce que l'on tient dans la main) et d'une palette (ce qui rentre en contact avec la balle). Souvent le bois est composé de plusieurs couches, qui peuvent être d'essences différentes, tout en restant à 85% au minimum en bois naturel.
Même si l'on considère souvent le bois comme moins important que les revêtements, il ne faut pas négliger son rôle primordial car c'est lui le "coeur" de la raquette. Suivant la dureté des essences de bois utilisées, le contrôle et la vitesse de la future raquette change. Plutôt lent avec des bois tendres ou très rapide avec des bois durs.
Deux autres paramètres sont à considérer pour un bois: l'ergonomie du manche (concave, droit, anatomique, prise chinoise..., certaines sont plus agréables que d'autres) et le poids (un bois léger permettra un replacement plus rapide).
Les types de revêtements
Le revêtement est composé d’une mousse plus ou moins épaisse et d’un caoutchouc rouge ou noir avec des petits pivots tournés vers la mousse ou l’extérieur.
Il existe plusieurs types de revêtement.
LE PICOT
Il permet au joueur le possédant d'infliger à son adversaire des effets très "surprenants". Mais il faut savoir que plus le picot est gênant pour son adversaire, plus il est difficile de le maîtriser. Il est surtout utilisé par les joueurs défensifs et quelques joueurs polyvalents.
LE SOFT
Il permet au joueur d'avoir un revêtement axé sur la rapidité tout en étant peu sensible aux effets adverses grâce à sa faible adhérence, mais ne permet quasiment pas de donner de rotation (des effets) à la balle.
LE BACKSIDE
Différent des 2 autres revêtements car les picots sont tournés vers l'intérieur. Ce type de revêtement permet les plus grandes variétés de coups, de la défense aux attaquants les plus offensifs. Il faut savoir que la quasi-totalité des meilleurs joueurs du monde utilise ce type de revêtement.
La colle rapide
Pour accroître la vitesse de jeu, certains joueurs utilisent de la colle "rapide". Cette colle, traditionnellement composée de solvants volatils permet d’augmenter l’élasticité de la mousse et le caoutchouc, et donc d’augmenter la vitesse et l’adhérence du revêtement (au détriment du contrôle bien sur). D’un point de vue technique, les molécules du solvant contenu dans la colle viennent s’engoufrer dans les bulles de la mousse et créent une tension qui est libérée à chaque impact avec la balle (ce qui donne aussi le bruit caractéristique d’une raquette "collée" ). Avec les colles rapides traditionnelles, cet effet dure environ 2 heures.
Mais de nouvelles études ont montré le côté négatif de ces colles composées de solvants (mauvais pour la santé). De nouvelles colles font ainsi leur apparition, souvent à base d’eau, celles-ci ont un effet qui peut durer jusqu'à une semaine suivant l'intensité d'utilisation de la raquette. Il faut savoir que la fédération internationale de tennis de table veut interdire toutes les colles rapides à base de solvants et les fabricants développent actuellement de nouvelles colles. Pour savoir lesquelles sont autorisées ou non, il faut se reporter au site de l' ITTF.
Il existe maintenent d’autres alternatives à la colle rapide, comme les nouveaux revêtements à « stockage d’énergie ». Il s’agit d’un revêtement où l’on a un effet de colle rapide mais sans avoir besoin de le coller avec de la colle rapide. Ceux-ci sont cependant plus fragiles, leur durée de vie plus courte et coutent plus cher à l’achat.
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